1996 г. Роберт Керл (США), сэр Гарольд Крото (Великобритания), Ричард Смэлли (США) становятся лауреатами Нобелевской премии "за открытие фуллеренов".
Нанотехнология, подразумевающая возможность оперировать отдельными молекулами и атомами вещества, - уникальная область науки. Авторитетные ученые, традиционно скептически относящиеся ко всем необычным и малоисследованным веяниям, обычно сдержанно оценивают перспективы развития различных областей знаний, как правило, редко занимаются прогнозами и крайне неохотно меняют свои взгляды.
Так было в истории практически всех естественнонаучных дисциплин, и тем удивительнее перемена в отношении научных кругов к нанотехнологиям. Вплоть до 1998 г., когда появился первый транзистор наномасштаба, практические возможности применения нанотехнологий в академических кругах считались фантастикой. Затем, буквально в течение двух-трех лет, ученые мужи сменили гнев на милость, и в качестве возможных сроков появления первых прикладных нанопроектов уже назывались ближайшие 15-30 лет.
Однако прошло всего четыре года, и мир захлестнула волна сообщений о работающих наноустройствах, собранных из отдельных молекул или даже атомов, и новых материалах, созданных с помощью нанотехнологий. Сегодня подобные новости воспринимаются как рядовые и очевидные.
С чем связана такая перемена? Прежде всего со стремительным ростом инвестиций в нанотехнологии, которые быстро привели к первым сенсационным достижениям, а также с весьма заманчивыми перспективами, обрисованными известными футурологами. Ведь наномеханизмы теоретически могут собирать любые вещи из произвольного подручного материала, что приведет к массовому изобилию.
В 2003 г. суммарные расходы государственных структур и частных компаний на нанотехнологии достигли 6 млрд. долл. Еще в 1998 г. объем этих инвестиций был на два порядка меньше!
В 2003 г. государства всех стран мира потратили на нанонауку 2 млрд. долл., в результате чего данная научная область стала самой финансируемой. По данным английского министерства торговли, в 2005 г. спрос на услуги рынка нанотехнологий достигнет 100 млрд. долл., а к 2015-му вырастет в 10 раз. В этой сфере к тому времени будет задействовано 2 млн. работников.
Уже с 2006 г. должна резко возрасти практическая отдача от сегодняшних наработок. Через 3-5 лет начнется активный дележ рынка, а передел его закончится к 2010-2015 гг
НАНОТЕХНОЛОГИЯ: ОТ ОТРИЦАНИЯ ДО ПРИЗНАНИЯ - 4 ГОДА
Прогнозируемый раздел рынка между промышленными направлениями и между странами показаны ниже.
Раздел рынка нанотехнологий по направлениям:
Направление Доля рынка, %
Новые материалы 30-35
Полупроводники 18-25
Устройства хранения данных 15-20
Биотехнологии 9-14
Полимеры 8-12
Электрохимия 3-5
Оптика 2-4
Раздел рынка нанотехнологий по странам:
Страна Доля рынка, %
США 40-45
Япония 25-30
Европа 15-20
Азия 5-10
На смену проекту "Геном человека" пришел проект "Геном эпитаксиального слоя человека", фиксирующий химические процессы, способные запускать или останавливать работу различных человеческих генов. Такую работу можно выполнить только на базе современных нанодостижений. А Минздраву России с помощью нанотехнологий удалось расшифровать генетический код вируса атипичной пневмонии, полученного у единственного заболевшего ею российского гражданина.
Компания Rutgers трудится над наномотором (проект Viral Protein Nano Motor) для устройства, перемещающегося по кровеносной системе человека и восстанавливающего поврежденную клеточную структуру.
Сегодня крупнейшие ученые занимаются созданием систем клеточной доставки лекарств и питательных веществ (нутриентов) подразумевающих перенос целебных и питательных молекул прямо в клетку.
Массовое распространение достижений, основанных на нанотехнологиях, начнется через 10 лет.
Сегодня открываются широкие возможности для экспериментов с нанотехнологиями на стыке самых разных научных направлений, и о множестве удивительных находок в этой сфере мы с вами узнаем в самое ближайшее время.
Источник : "International Strategy for Nanotechnology Research and Development", U.S. National Science Foundation, 2001