Окружающая среда и здоровье детей
Как сообщают источники статистической информации Всемирной организации здравоохранения (WHOSIS) более трех миллионов детей в возрасте до пяти лет ежегодно умирает от причин и условий, связанных с окружающей средой. Поэтому, окружающая среда является одним из главных факторов, ежегодно приводящих к смерти более чем 10 миллионов детей, а также важнейшим элементом, влияющим на состояние здоровья и благополучия их матерей.
Загрязненный воздух как внутри, так и снаружи помещений, загрязненная вода, неадекватные санитарные условия, опасности интоксикации, переносчики болезней, ультрафиолетовое излучение и ухудшающиеся экосистемы - все это является существенными экологическими факторами риска для здоровья детей, а во многих случаях и для здоровья их матерей.
Экологические опасности и загрязнение окружающей среды, особенно в развивающихся странах, являются основными причинами смертности, заболеваемости и ограничения жизнедеятельности детей в результате острых респираторных и диарейных заболеваний, физических травм, отравлений, болезней, распространяемых насекомыми и перинатальных инфекций. Смертность и заболеваемость детей, живущих в условиях нищеты и не получающих достаточного питания, также связаны с неустойчивыми моделями развития и ухудшающейся экологией в городах и сельской местности.
Основные причины смертности детей в возрасте до пяти лет, связанные с окружающей средой:
- От диареи, вызываемой, главным образом, грязной питьевой водой и антисанитарными условиями, ежегодно умирает 1,6 миллиона детей.
- В результате загрязнения воздуха внутри помещений, вызываемого все еще широким использованием топлива, получаемого из биомассы, ежегодно умирает около 1 миллиона детей, в основном, от острых респираторных инфекций. Матерям, готовящим пищу на огне или отдыхающим вблизи источника тепла после рождения ребенка, угрожает значительный риск развития хронических респираторных заболеваний.
- По подсчетам, один миллион детей в возрасте до пяти лет, преимущественно, в Африке, умирает от малярии, на распространение которой могут оказывать влияние плохая организация водообеспечения и хранения воды, неадекватные жилищные условия, вырубка лесов и сокращение биологического разнообразия.
- От непреднамеренных физических травм, которые могут быть связаны с экологическими опасностями в домашнем хозяйстве ежегодно погибает около 300 000 детей: 60 000 - от утопления, 40 000 - в результате пожаров, 16 000 - от падений, 16 000 - от отравлений, 50 000 - в результате дорожно-транспортных происшествий и более 100 000 - от других неумышленных травм.
Ребенок может подвергаться экологическим рискам, оказывающим вредное воздействие на его здоровье, еще до рождения. Свинец в воздухе, ртуть в пищевых продуктах и другие химические вещества могут привести к длительным, часто необратимым, последствиям для здоровья, таким как бесплодие, самопроизвольные аборты и врожденные пороки развития. Воздействие на женщин пестицидов, растворителей и стойких органических загрязнителей может потенциально повлиять на здоровье плода. Кроме того, при бесспорных преимуществах грудного кормления, высокий уровень содержания загрязнителей в материнском молоке может повлиять на здоровье новорожденного. Маленькие дети, организм которых быстро развивается, особенно чувствительны, а в некоторых случаях последствия для здоровья могут проявиться позднее. Более того, пятилетние дети иногда уже работают в опасных условиях.
Больше всех подвергаются риску беременные женщины, живущие и работающие в опасных условиях, а также малоимущие матери с детьми, так как они находятся в самых плохих экологических условиях, часто не осведомлены об их воздействии на здоровье и не имеют доступа к информации о потенциальных решениях проблем. Улучшение здоровья детей и матерей путем решения экологических проблем является важнейшим вкладом в достижение Целей тысячелетия в области развития (ЦТР). Во многих случаях существуют не требующие больших затрат решения проблем окружающей среды и здоровья. Например, простая фильтрация и дезинфекция воды в домашних условиях, стоимость которых невысока, коренным образом улучшает качество воды с точки зрения бактериальных показателей и сокращает риск диарейных заболеваний. Печи улучшенной конструкции сокращают загрязнение воздуха внутри помещений.
Лучшие условия хранения и безопасное использование химических веществ на уровне общин сокращает воздействие токсических химических веществ, особенно на детей младшего возраста, которые исследуют, трогают и пробуют на вкус все, что находят в доме. Обработанные инсектицидом противомоскитные сетки, используемые для индивидуальной защиты от малярии, доказали свою полезность в спасении жизней, особенно среди детей. Просвещение также имеет большое значение - матери, которым предоставляется информация об экологических рисках в домах и общинах, имеют лучшее представление о том, какие меры надо принимать, чтобы сократить эти риски или совсем избежать их.
Как сообщает Международный социально-экологический союз, «в среднем в мире более четверти заболеваний связано с неблагоприятными факторами ОС. Более 40% из них приходится на детей младше 5 лет, хотя они составляют лишь около 10% мирового населения. В Бангладеш и Индии, к примеру, очень остра проблема загрязнения питьевой воды мышьяком, во многих странах все большую обеспокоенность вызывает воздействие на детей свинца, что приводит к анемии и расстройствам нервной системы. В Китае миллионы людей страдают от флюорозиса, приводящего к необратимым скелетным деформациям, вызванного потреблением питьевой воды, богатой фторидами. Серьезной опасности подвергается здоровье детей, роющихся в грудах отходов, особенно в Камбоджи, Лаосе и Вьетнаме.
